KERA RAKSASA PERNAH HIDUP DI TANAH JAWA

 "Fosil pertama kera raksasa purba di Indonesia ditemukan di situs Semedo, Tegal, Jawa Tengah"

Fragmen rahang bawah King Kong Jawa Purba yang ditemukan di situs Semedo, Tegal, Jawa Tengah. (Siswanto/Balai Arkeologi Yogyakarta)

 NusanTaRa.Com.

Fosil pertama kera raksasa purba di Indonesia ditemukan di situs Semedo, Tegal, Jawa Tengah. Penemuan tersebut memberi petunjuk bahwa kera raksasa purba atau kingkong pernah hidup di Indonesia, khususnya tanah Jawa.

"Ini ditemukan oleh warga pada bulan Juli lalu. Kita berhasil mengonfirmasi bahwa ini milik kera raksasa Jawa," ungkap Siswanto, Kepala Balai Arkeologi Yogyakarta, ketika dihubungi Senin (1/12).

Fosil yang ditemukan berupa tulang rahang bawah. Awalnya, fosil itu diduga milik manusia. Akan tetapi, saat menganalisis ukuran dua gigi geraham yang besar, pihak Balai Arkeologi Yogyakarta meyakini bahwa fosil tersebut bukan milik manusia, melainkan kera raksasa.

Temuan ini mencengangkan sebab selama ini Gigantopithecus atau kera raksasa yang ukurannya mencapai 3 meter dipercaya hanya tersebar di Tiongkok, Asia Selatan, dan wilayah Vietnam yang dekat dengan Tiongkok.   "Ini temuan pertama di Indonesia," kata Siswanto. Dia menambahkan, kera raksasa yang ditemukan di Semedo berbeda dengan di Asia Selatan dan Tiongkok. "Kalau di India, misalnya, ukurannya lebih kecil," imbuhnya.

Ada beragam jenis Gigantopithecus yang tersebar di dunia, antara lain G. giganteus, G. bilaspurensis, dan G. blacki. Jenis yang fosilnya dijumpai di Semedo adalah G. blacki.

Tulang Gigantopithecus ini ditemukan pada lapisan tanah dengan umur geologi mencapai satu juta tahun lalu. Lokasi penemuan ini mendukung gagasan bahwa kera raksasa pernah menyebar hingga ke Indonesia.

Jutaan tahun lalu, daratan Asia dan wilayah Jawa, Sumatera, serta Kalimantan masih tergabung dalam satu pulau raksasa. Kondisi tersebut memungkinkan hewan darat seperti kera raksasa menyebar hingga ke Tanah Air.

Siswanto mengutarakan, kera raksasa purba menghuni Jawa pada masa pleistosen hingga lebih kurang 200.000 tahun lalu. Setelahnya, spesies tersebut punah, diduga akibat perubahan iklim.

"Ada perubahan iklim mendadak dari ekstrem dingin menjadi kering. Kera raksasa dengan ukurannya yang besar tidak mampu beradaptasi terhadap perubahan lingkungan sehingga akhirnya punah," ujar Siswanto.

Siswanto percaya, kera raksasa tidak hanya bisa dijumpai di Jawa, tetapi juga Sumatera dan Kalimantan. Hanya, kondisi pengendapan di Sumatera dan Kalimantan mungkin tidak mendukung terawetkannya tulang sehingga fosil tak ditemukan.  Kera Raksasa yang ditemukan di Semedo diperkirakan telaha ada sejak sejuta tahun yang lalu ketika Daratan Jawa, Sumatra dan Kalimantan masih bersatu dengan Cina Selatan sehingga ia dapat menyebar ke daratan Indonesia dan diperkiran punah pada 200.000 tahun lalu akibat adanya perubahan Iklim dari dingin kekering sehingga jumlah hutan menyusut dan persaingan dengan manusia purba.

Salah satu temuan lain dari situs Semedo adalah gajah kerdil purba atau Stegodon (pygmy) semedoensis yang ditemukan tahun 2013. Jenis stegodon tersebut diyakini endemik Semedo, tak bisa dijumpai di wilayah lain sehingga diberi pemberian nama tersendiri.  Saat ini di Indonesia kita masih dapat menyaksikan keberadaan Gajah pygmy meski sudah terancam punah dan ukuran sedikit lebih besar yang di sebut Gajah Sebuku yang terdapat di Daerah Sebuku Kalimantan Utara.

"Penamaan ini tidak berlebihan tetapi terdapat alasan ilmiah yakni berdasarkan analisis morfometri mandibula termasuk famili Stegodontidae, ukuran mandibula dibawah normal, tingkat pertumbuhan gigi geligi telah dewasa, temuan ini representatif pada situs di Jawa (Situs Semedo) yang belum dijumpai di tempat lain, dan belum ada penamaan ilmiah sebelumnya. Sedangkan ada kata pigmy dimaksud adalah kerdil,".  

byKariTaLa LA  reff-Yunanto Wiji Utomo/Kompas.com

Charles Darwin Cakap manusi dari Kera,

Derajat Manusia mulia dari Binatang karena Budaya.